От най-големият известен стадион - Циркус Максимус (Италия) - до най-малкия - в Утика (Тунис) - тези съоръжения представляват неразделна част от римското строително изкуство. Те впечатляват с разнообразието, формата и положението си. Колкото еднакви, толкова и различни, разпространени из Европа, Азия и Африка, стадионите и циркусите не са изгубили способността си да впечатляват посетителя и до днес.
Въпреки че най-известното зрелище на Древен Рим са битките на гладиаторите, неразделна част от живота на хорате са били различните спортни игри и състезания. Ето защо в пределите на цялата Римска Империя са строени стадиони и циркуси, привличали многобройни тълпи зрители.
„Народът ... иска ... хляб и зрелища”
Ювенал, Сатира Х, стих 10.56-89